小说……红尘引子 （一、二章）

春眼秋手

[这个贴子最后由春眼秋手在 2004/02/07 05:17pm 第 2 次编辑]

                                         第一章
    周家是世家，老太爷周旷久很年轻时就入朝为官。是位八面玲珑的人物。虽是半大武官，却很有些谋略和远见，还在晚清的时候就力排众议，把儿子们纷纷送出洋。那时只有穷苦人家的孩子才被朝廷强选出来当官派留学生的。出国深造当时被人看成推孩子跳火坑一般。他又定了规矩，出洋前两年的费用家里出，但以后每月递减。鼓励儿子们自食其力。惹的夫人们哭闹了许久。幸亏周家的孩子们从小便不曾娇纵过，开头虽吃了些苦，后来渐渐就自立了。几个女儿也请了中西两位女先生教私塾。甚至于另请了先生来教自己不识字的两位姨太太。还逼着夫人放了脚。
    在子女婚配问题上他再次证实了自己卓越的才能。嫁女儿多选择新派点的中等家庭的子弟，自立、上进又不敢娶姨太太。娶媳妇则是自己手下一些有为文官的小姐。守妇道、不娇纵。又上的台面。对那些纨绔子弟富家千金则一概回绝。
    因为他的特立独行和子女婚配上得罪了人，终于被罢了官。那一年周旷久刚好到了不惑之年。亲戚们纷纷埋怨他，他也只淡淡一笑，不于辩解。私下里对三姨太说：“在这么个朝廷里，塞翁失马焉之非福阿，有些话只是不能说破，你就放眼瞧着吧。早晚让他们知道我的本事。”亲戚们催他去疏通，他也不理。整日在外游走着，结交了许多侠义朋友。又聚拢了被自己株连丢了官的，原来精干得力的属下，筹钱做起布匹生意来。其实本钱都是周旷久自己掏的腰包。他平白养起许多人来，自然又被亲戚们奚落了许久。
    话有应验，周旷久四十八岁上，朝廷就败了，很多官员受到株连，周家自是逃过一劫。眼见乱世来临，周旷久匆匆写信告知出洋的儿子们不必回来，安心读书。又把女儿女婿笼到一处，一大家子送到乡下族屋安顿了，卖了店，却把布匹用油纸层层包了秘密囤积到乡下。另又卖了许多田地折成金条。召集了那些蓄养多年忠心精干的部下，拿出自己私藏的洋枪趁乱回城。专门做起护送官商家眷的生意来。
    那些逃窜的人家，嫌大箱大柜的惹眼，临了总要丢弃一些，周旷久就通通收了，有时一根金条就买来几箱笼珍玩。他又四方周旋，八面打点着，竟暗暗开出一条路子来，把成批的东西运回乡下迷藏。她夫人不枉他多年调教，在乡下内外调停着，不但平安无事，几个女儿媳妇还多添出几口人来。
    这样的又是八九年，周旷久渐渐的显出老朽了，幸得时局也渐渐稳了。有钱的小姐太太们马上张罗起服饰家居的变革。周家囤积的衣料，珍玩充到奢侈品奇缺的市场上，赚回无数的钱。他的儿子们也纷纷的回来了，正好赶上民国政府急需新式人才。囤了多年的学识一样抢手。周家的儿子女婿们便纷纷入了仕途，甚至一个女儿也在慈善机构颇有成绩。
    周旷久又重新做起了生意，尝试各行各业，几年下来，主力终于定在纺织行业上，由他的一个学纺织的儿子开了纱厂，又在许多城市开了分厂和绸布庄，把跟着他打天下的人都好好安插了。这才成了德高望重的老太爷，看着自己打下来的江山，教护出来的后代，花团锦簇的享起了清福。
    蕊姨妈讲起周家故事的前半部分，多年来都是一丝不乱的。可见故事的真实性。不然难免要遗漏和填补。那样回回就要有所不同了。但这段故事她并没有参与其中，只是拣精彩转折处凑在一起，少了日常的动作，平凡的对白，个人的心思。也就少了真实感。听上去更象一部演义的概述。相比下我们更爱听故事的后半部分，因为那是蕊姨妈亲身经历的，记忆中的故事，分外鲜活，可是记忆这东西好似涟漪，荡漾不止，许多细节便如水底的景物，时凹时凸，变化不定，难免又不够准确了，但不管怎样，蕊姨妈热爱这个故事，叙述尽量忠实于原作。仿佛周家的家史发言人，作为一个外人，她也确实有资格。她常说，她的存在就是为了见证这周家的事儿的。弄的我们这般小辈啼笑皆非。仿佛我们的存在就是为了要听她讲述这周家的事儿一样。
    淋竹的爷爷周建勋在周家排行第六。是周旷久三姨太的孩子。早年在外交部供职。因为不喜欢交际，人又淡薄名利。便辞官开了家印刷厂。到了他们这一辈上，更加的新派了。家里的孩子，无论男女，必定要送出国长见识的。淋竹的小姑世静因为和自己哥哥世宁怄气，竟然还出去了两次。
    淋竹小时候是个顶不讨人喜欢的女孩子。身子弱的很。市面上流行的不流行的病她全得，病的来势又比别人厉害些，康复的又慢些。周府上下的仆人常常被连累的手忙脚乱，寝食难安。但只能在心里嘀咕几句罢了。厨房的老周才来时常偷偷跟送菜的刘婶抱怨她：“没见过这样病歪歪的孩子。天天的不出门，好吃好喝的，不知就从哪里得来这些病。也就是在周家吧，有钱把她泡在药里。稍微穷一点的，早被她拖累死了。”老周是才来的厨子。本来是会作上档宴席的高手，被周家重金请来，却是专门伺候这病孩子的。每日里只能做各种流食稀饭，空有一身本领不得施展。所以牢骚特别的多。被其他仆人听见了，无不叫他快不要再讲。唯恐被周世宁听见。
    淋竹的母亲生下她便去世了，父亲周世宁受到沉重的打击。便带着点近乎疯狂的偏执去疼这孩子。看出不论谁稍微一点的不尽心，自家人便是一场吵架。低下人便要当即辞退的。为了这些，仆人流水的换，世宁的一个未出嫁的妹妹赌气出了国，一个姐姐和姐夫也不再上门。周建勋和夫人气的没法，但终究体谅儿子，心疼孙女。后来凡事容忍着，一家子到把淋竹供成了老太爷一般。这样的病到五六岁上，还亏了她负气出国的小姑，带回来一位很有名的外国儿科医生。到底把病给医好了。
淋竹的病根一去，周家的病根也跟着去了。周世宁又回复了他的温文尔雅，他妹妹世静成了功臣，自比衣锦还乡。姐姐世安和姐夫也经常走动了。仆人们更是从此放稳了悬着的心来。病是好了，周家几乎又花了和治病同样多的钱来弥补淋竹受损的身体。又是几年光景，才让淋竹看起来象个健康正常的孩子。
    周家很注重教育的，因为一直的病，淋竹只能在家上课。周建勋就想着不要耽误了孙女，自小就教些文史算数，稍大一点又添学音乐和绘画。聘了秦蝶一班老师来教她。到是她的姑父钱德想的周全，这姑父便是当年她的主治医生，很能干的一位。先是替世静争回了面子，后来替自己赢得了世静。钱德提醒周老爷课程固然要学，但为人处事的技巧也要学的。淋竹身边的人，不是亲戚就是下人，大家又都迁就着她，对淋竹心理上的正常成长是有害的。必须找些个年龄相仿的孩子交流。以后才可以适应群体生活，不至于孤僻。于是周家又登报招聘陪读，钱德主张挑选活泼外向的女孩子。最好还要有些主见的，不会附和淋竹。自然成了主考。因为条件比较优厚。来应招的孩子很多。挑来筛去，留下十来个参加复试。秦蝶也推荐了自己的妹妹秦蕊来。但正好赶上秦蕊出牙，半边脸还没有消肿。于是答应她复试的时候再来。
    蕊姨妈接下来必然会带上点得意的声调，因为她是从十来个女孩子中选出来的。仿佛皇帝亲选的皇后，在众多国色天香中把一根儿臂粗的玉如意轻轻指向她。可一乎儿蕊姨妈又会轻叹一声，因为那一刻起她的一生便与淋竹多折的命运捆绑在一起了。仿佛皇后陪伴的是一位命运多乖的皇帝。

                                      第二章
    那天是十二月九号，星期日。月份牌上写着个大红的吉字。秦先生拄着拐，一手团着撕下的一页，一手指在吉字上面对外间厨房的太太喊：“小蕊一定会被选中的，你看今天是个吉日。”秦太太正忙着做饭，探头进来看了一眼又缩回去，笑着说；“想来人家的月份牌今天也是个吉字吧。”秦先生也笑了，拄拐朝外间走过去，倚在门框上说：“也许他们都穷的买不起月份牌呢，看不到的就不算了”秦太太没吱声，隔了一会才低低的说：“那可真要穷死了。”
    秦先生听到了，一时对答不上来，就在昏暗中瞅着他太太围裙后面藉的结子发起呆来。这厨房又小又脏。又是公用的，人多时你抢我夺，闹闹轰轰的。秦太太最受不了这些，所以每天宁愿起的早些，避开人多的时间。可是冬天天亮的晚，厨房里黑洞洞的，房东又不让点灯，虽然有窗，但那窗玻璃久以无人擦洗，糊上了一层厚厚的油泥子，秦太太借着点微光，摸索着做饭，身子要压的很低才行。那围裙结子就崛起老高。
    秦先生回过神，慢慢的转回厅子里坐在凳子上揉腿。一个人揉腿，他就会想起从前的事。如果不是这腿，秦家的日子还是过的去的。秦先生姓秦名敬，原来是位教初小的历史老师，薪水虽不多，却能供给着四个孩子上学，供养着母亲、妻子、再小一些的孩子，接济着乡下的三个弟弟和两个妹妹。房子虽小，却是独门独户的，住的下九口人。秦太太娘家已经没什么亲人了，只有一个妹妹在苏州，妹妹的一个儿子刘全宝在这里读书，也无偿住在秦家。
    秦先生原想着比上不足比下有余，这辈子流水的也就过去了，谁知道会有突然的劫难。腿怎么就不好使起来，工作也丢了，看病又花了无数的钱，日子一下子走了样。弟妹们来探望时都苦着脸，母亲哭着回了乡下，举家搬进大杂院。全宝去学校借宿。那阵子他白了许多头发，人瘦的不成样子，如一块太湖石一样棱角突兀。他对生活的信心消失殆尽，逢人便说：“什么病来如山倒啊，是祸来如山倒才对。病只是祸的引子罢了。”没人时他常常想未来，执著的认为生活从此就算完了，再也无法继续下去了，想着一家子一个接一个饿死、病死、流落街头、悲惨的不行。然而现实终究没有如他想像的那么糟。老天爷饿不死瞎家雀，虽然祸去如抽丝，但一点一点的，秦家终于还是继续生活下去了。
    秦先生现在很佩服太太云芝的，这个从容的女人，悄无声息地从他肩上接过生活的担子，他还在医院瞎想的时间里，云芝就安排起日后的出路来，她发现自己可以做病人陪护，这活因为又脏又累，薪水颇高却很难请到人，做的多是一些懒滑的老女人或是乡下的粗蠢女人。雇主即使万分的不满意却也无可奈何。另外还可以收揽医院换洗的床单、枕套带回家，再说家里最大的孩子秦蝶马上就要毕业了，也可以帮上忙的。这样想着让她安了心，定了神，等秦先生一出院就行动起来，云芝虽然老了，但人依然清清爽爽的，一脸和气，很快就找到了雇主，她又是本分勤快的，慢慢的就有许多人慕名来找她做陪护了，医院也肯把浆洗的活给她做。她下了班带回来，大些的孩子都上手帮忙着。没一年秦蝶毕了业，白天在写字间做事，晚上兼职做教师。生活才算稍微稳当下来。
    秦蝶和秦蕊早早就起了床。赶着出去前把两个床单洗出来，秦蕊是秦家最小的孩子，快九岁了，她和秦蝶之间隔着三个男孩子，都上学了。因为实在凑不出学费给秦蕊，所以一直由秦敬在家教她。这次如果能被周家选中，不但有薪水拿，最好的是还可以免费读书。所以秦敬报了很大的希望，盼着自己内心对家庭的愧疚感能再减去几分。
    ：“妈，水房又有一个水龙头冻住了，”秦蝶端着洗衣盆走进来，棉旗袍前襟湿了一片，一双手冻的鲜红的。腋下夹着一份报纸：“家里有布条吗？让小蕊去缠上去，再冻坏了可就剩两个好用的了，这一院子的人，再也轮不到咱们用”她进屋看见秦敬坐在椅子上，便把盆子偏到一边，稍微蹲下点身子。秦敬从她腋下抽出报纸来问：“小蕊呢？”秦蝶走进里间屋子把盆放在铁炉子上：“在水房扫水呢。不然冻成一地冰了。今年怎么这么冷啊。”
    这间屋里再没有别的东西，前后左右放的尽是床，中间用布帘子隔着。秦蝶把帘子拉到头，把床单抖开晾在绳子上。炉子已经灭了，秦蝶用余温烤烤手，手上慢慢腾起点白雾来。一会儿秦蕊也进来了，把手插到秦蝶腋下焐着。云芝做好了饭，走进厅子里说；“周家今天不知怎么个选法。你把小蕊的指甲剪剪。辫子好好梳梳。”秦蝶就看看秦蕊的指甲，又看看耳朵、脖子，把梳子粘上点水把辫子归整了一下。云芝进屋在自己床底下抽出个箱子，翻出一件破烂的病号服给秦蝶：“撕成条缠水龙头吧，这件衣服太破了，用不上。”她又理理秦蕊的前刘海：“叫哥哥回来吃饭。在前面胡同小吃部运煤球呢，绿牌子那家。”秦蕊便跑了出去。
    这时候厨房里已经陆续上来人了，炒菜、说话的声音渐渐大起来，云芝、秦蝶收拾桌子，刚端进饭菜摆好。秦蕊就领着哥哥们跑了回来，几个男孩子脸上都是煤灰。老二秦峥拎着小半桶碎煤放到铁炉子旁，脱了线手套领弟弟去洗手洗脸，隔壁张婶看见了好是羡慕，隔着门说：“看看你们家的儿子，起这么早帮饭馆运煤，小小年纪都知道补贴家里了。你再看看我家那瘟不死的老鬼，整天睡的死猪一样。更别说小的了。帮我端碗饭都怕折了他的爪子。”云芝笑了笑，等孩子们回来，随手关上了门。
    九点钟去周家，秦蕊穿了一件深兰色的长棉袍，黑布面棉鞋，秦蝶把病号服撕的条子，剪了毛边藉在她两条辫子上。白地宽兰条子的蝴蝶结与深兰色棉袍搭配的到很和谐。棉袍是秦敬一件长衫改的面，右边前襟上破了一处，打了补丁，象一个小口袋。云芝在上面别了条格子手帕掩起来了。
    秦蕊喜滋滋的，自己抻抻袍子，拍拍鞋面，秦嵘、秦峻围上来逗她：“梳妆打扮的要去哪里啊。”：“去荐工，当书童。”秦蕊神气的回答。：“书童都是男的才能当，你肯定不行。”秦嵘说。秦蕊不知对错，看看床上看热闹的爸爸，：“爸，哥说书童都是男的当。”秦敬笑着说：“书童是男的当，他们就管磨墨、铺纸、到茶，跟丫鬟差不多。你不是当书童去，你是伴读。要跟人家小姐一起读书的，伴读可比书童高级多了。”秦蕊白了秦嵘一眼：“听见了吗，伴读都是女的当，你只能当书童。”秦峻笑着说：“爸可没说伴读只能女的当。”这时秦蝶收拾停当拉开床帘子出来，她的衣服都是云芝年轻时的衣服改的，颜色都是素净的，样子也简单大方，穿上并不难看。只是因为放的久了，有些布料很脆，所以穿的时候要特别小心。因为工作环境的要求，秦蝶也是家里唯一有皮鞋的人。
    秦蕊欢天喜地的冲一屋子人喊：“我要当伴读了。”接着又问在厨房收拾的云芝：“妈，我要是真当了伴读，是不是也得穿皮鞋啊？”秦蝶笑着说：“听说要长住在周公馆，和淋竹小姐作姐妹一般，同进同出，同吃同睡的，就好像自家又多了个孩子，自然不会寒酸了。”秦蕊听说常住在周家立时止了笑容：“那我不能回来了吗？”：“怎么不能。”云芝走进屋说：“就跟你全宝哥一样，寄宿在学校，不是也经常回来的吗。”秦蕊惶惶的抱住云芝的腿，云芝就笑着臊她：“人家还没说用咱呢，真用了，十来岁的大孩子了，还这样小家子气的可不成啊。再说还有你姐在呢。” 秦蝶又看向姐姐，见秦蝶点点头，才放下心来。
    云芝跟姐妹俩下了楼，特意的叫了辆车子，又嘱咐了几句，秦蕊头一次座车。欢喜又拘谨地。秦敬在楼上推开窗子，扶着窗台喊：“完事了早些回来啊。”看见姐妹俩挥着手，车子拉走了，明知道要能去上是件大好事，可一想着要常住在外人家里，心里不免又凄然，仿佛卖了女儿一般。暗自伤感了一回。

春眼秋手

太长了，没有人有耐心看完吧

箫箫琴音

很好的小说，可以展开来好好地写啊：）
另：读来很有些张爱玲的味道呢~

春眼秋手

看到有人看完它，我就很高兴了。因为时代不同，想写的象很难。不过我不会扔下它，好歹有生之年会写完吧

空灵部落

能分段的，分一下。眼不好使的看不了。

疲惫的影子

嗯，文笔不错，分段分节一下看起来会好一点
期待：）

春眼秋手

恩。努力中

安竹

老天爷，我存下来慢慢看。。。
文笔还不错，下次注意下分段………………

春眼秋手

下回我会按章节上传

嘤鸣

读了，学习中~

春眼秋手

整理成1、2两章了。应该容易看一些。
发帖子主要是为了听到大家的意见，或者提供好的情节。毕竟个人的想像力有限啊
第3章已经写完了，可以说是看到你们的鼓励后才写出来的。
真的非常感谢。

雅贼

大宅门？

春眼秋手

应该是。